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米国における非特異的腰痛の現状分析：85%の根拠と日本への影響の可能性

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1. 序論：非特異的腰痛の理解とグローバルな背景

腰痛（LBP）は、世界中で数億人が罹患している、最も一般的な筋骨格系の疾患の一つであり、世界的に見ても有病率と障害の原因のトップに位置づけられています1。その影響は甚大であり、個人の生活の質を低下させるだけでなく、労働生産性の低下や医療費の増大を通じて社会経済にも大きな負担をかけています3。腰痛は、その原因が特定できる特異的腰痛（例えば、椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、感染症など）と、明確な原因が特定できない非特異的腰痛（NSLBP）に大きく分類されます1。

非特異的腰痛は、全腰痛症例の大部分を占めており、その割合は約85〜95%に及ぶと報告されています1。この「非特異的」という用語は、徹底的な評価にもかかわらず、痛みの正確な構造的または病理学的起源を特定できないことを意味しており、多くの場合、筋肉の緊張、靭帯の捻挫、姿勢の問題などの機械的要因に起因すると考えられています5。

「約85%」の腰痛が非特異的であるという統計は、この分野における一般的な認識となっていますが、ユーザーの問い合わせでは、日本におけるこの割合の低下が示唆されており、米国における現状を調査する必要性が提起されています。本報告書では、この長年引用されてきた数値の起源を検証し、米国の最新のデータと比較することで、現在の非特異的腰痛の有病率を分析することを目的とします。さらに、米国と日本における診断基準の違い、米国の研究が日本の研究に与えた可能性のある影響、そして米国の有病率の変化に寄与する要因についても考察します。

腰痛は世界的な問題であり、その有病率は地域や国によって異なります2。米国は、医療費がMusculoskeletal疾患に多額に費やされている先進国として、腰痛研究と管理において重要な位置を占めています。したがって、米国における非特異的腰痛の現状を理解することは、国内の医療政策や研究の方向性を定める上で不可欠です。

2. 「85%」の起源：米国における歴史的罹患率の追跡

約85%の腰痛が非特異的であるという広く引用されている統計は、1966年に発表された画期的な研究にその起源を辿ることができます8。この研究は、「非特異的腰痛」という用語を作り出したとされており、一般診療の現場で慢性腰痛の原因を調査した結果、男性の79%、女性の89%においてその原因を特定できなかったと結論付けています8。この研究結果が、長年にわたり非特異的腰痛の割合を示す指標として用いられてきた「約85%」という数値の根拠となったと考えられます。

20世紀後半の腰痛の有病率をより広く理解するために、1966年から1998年10、および1981年から1998年11の期間に発表された腰痛の人口ベースの有病率研究を対象としたいくつかの系統的レビューが実施されました。これらのレビューでは、研究デザイン、患者の年齢、データ収集方法、そして何よりも腰痛の定義において、研究間で大きな異質性が認められました10。例えば、これらの研究で報告された生涯有病率は11%から84%と大きくばらついており10、時点有病率は12%から33%、1年有病率は22%から65%の範囲でした10。

初期の疼痛調査では、Sternbachによる先駆的な研究を含め、一般的な集団における自己申告による様々な部位の疼痛の有病率が、引退後の高齢者層では若年層よりも低い傾向が示唆されました12。その後、腰痛に特化した人口調査も同様の結論を支持するように見えました12。

医学的画像診断技術（MRIやCTスキャンなど）の進歩や、脊椎のバイオメカニクスと病理に関する理解が深まったにもかかわらず、1966年の研究における、高い割合で腰痛の原因が特定できないという初期の結論は、その後も繰り返し言及されています8。これは、多くの腰痛患者において、痛みの正確な起源を診断することが依然として難しいという現状を示唆しています。興味深いことに、疫学研究や行政データを用いて非特異的腰痛を特定するための方法論は、時間の経過とともに比較的標準化されており、研究者はNSLBPを定義するために使用すべき特定のICDコードについて概ね合意しています13。

3. 変化する状況：米国における非特異的腰痛の現在の罹患率の分析

米国における最新の研究と疫学調査では、腰痛の罹患率に関して様々な推定値が示されており、研究対象となった特定の集団、使用された腰痛の定義、そして罹患率が測定された期間を考慮することの重要性が強調されています4。

生涯罹患率は依然として非常に高く、様々な研究や報告で60%から85%の範囲で報告されています4。これは、米国において腰痛が成人のほぼ普遍的な経験であることを示唆しています。特定の時点または比較的短い期間（例えば、過去3ヶ月間）に腰痛を経験している成人の割合を示す時点罹患率は、米国疾病管理予防センター（CDC）のデータによると、2019年には39.0%でした15。これは、米国の成人人口における現在の腰痛の負担を示しています。3ヶ月以上持続する痛みとして定義される慢性腰痛の罹患率は、米国では約20%から23%と推定されています4。このかなりの割合の人々が長期にわたる痛みを経験しており、障害と医療費に大きく寄与しています。ノースカロライナ州における慢性で生活に支障をきたす腰痛に焦点を当てた研究では、1992年の3.9%から2006年の10.2%へと罹患率が有意に増加しているという懸念すべき傾向が明らかになりました3。

診断能力の進歩にもかかわらず、現在の米国における推定では、非特異的腰痛は依然として全腰痛症例の大部分を占めており、その範囲は約85%から90%です1。これは、現代の医療現場においても、腰痛の特定の原因を特定することの難しさが依然として存在することを示唆しています。しかし、日本の研究では非特異的腰痛の発生率が大幅に低い（22%）と報告されており19、米国と日本との間で診断慣行、分類システム、または医療アクセスに違いがある可能性が強く示唆されています。

米国、フィンランド、ドイツで2000年代半ばまでに行われたいくつかの研究では、過去20年間の腰痛の全体的な罹患率に大きな変化は見られませんでしたが3、米国における慢性で生活に支障をきたす腰痛の罹患率は、この期間に著しく増加したようです3。世界レベルでは、Global Burden of Disease研究のデータによると、1990年から2017〜2020年の期間にかけて、腰痛の年齢調整罹患率がわずかに低下しています2。

腰痛を発症する可能性は一般的に加齢とともに増加し、高齢者で最も罹患率が高くなります1。女性は様々な年齢層で男性よりも腰痛の罹患率が高い傾向にあります1。米国国内では、人種や民族によって腰痛の罹患率にばらつきが見られ、低所得層の人々でより高い罹患率が報告されています3。

4. 診断の相違：米国と日本における分類と診断アプローチの比較

米国と日本における非特異的腰痛の診断基準と分類アプローチには、いくつかの重要な類似点と相違点が見られます。

米国では、非特異的腰痛は、感染症、腫瘍、骨折、炎症性疾患、神経根症候群、馬尾症候群などの既知の特定の病理に起因しない腰痛として定義されます4。多くの場合、痛みの持続期間に基づいて、急性（6週間未満）、亜急性（6〜12週間）、慢性（12週間以上）に分類されます4。臨床診療ガイドラインでは、病歴聴取と身体診察によりレッドフラッグ（重篤な病状を示唆する兆候）を特定し、神経学的検査を実施することが推奨されています20。急性非特異的腰痛に対してルーチンでの画像検査は推奨されていません20。治療を導くために、治療に基づいた分類（TBC）、マッケンジー法（MDT）、運動システム障害（MSI）など、様々な分類システムが存在します22。

一方、日本では、腰痛は腰部（第12肋骨から腰仙部まで）の痛み、不快感、こわばりとして定義され、下肢症状を伴う場合もあります19。慢性腰痛は、多くの場合、発症から3ヶ月以上持続する腰痛として定義されます24。診断には、患者による自己回答式アンケート、整形外科医によるレントゲン検査、神経学的および身体的検査が含まれることが多いです19。椎間板性、椎間関節性、仙腸関節性、腰椎椎間板ヘルニアによる腰痛の確定診断には、局所麻酔とブロック注射が用いられることがあります19。日本の整形外科学会（JOA）のスコアリングシステムは、主観的症状、客観的所見、日常生活動作の制限、膀胱機能などを評価するために使用されます19。日本の研究では、欧米諸国と比較して「特異的腰痛」と診断される割合が高いことが報告されており、専門医によるより詳細な検査がその理由として考えられています19。

特徴米国日本
NSLBPの定義特定の病理を除外、持続期間で分類（急性、亜急性、慢性）部位と症状で定義、慢性は持続期間（3ヶ月以上）
初期評価病歴、身体診察、レッドフラッグ、神経学的検査、急性期は画像検査非推奨自己回答式アンケート、整形外科医による身体・神経学的検査、レントゲン検査
詳細な診断重篤な病状疑われる場合のみ画像検査特定原因診断に局所麻酔・ブロック注射
分類システム治療指針に複数のシステム（TBC、MDTなど）提供された情報ではNSLBPの形式的な分類システムは強調されず、特定原因の特定に重点
評価指標Oswestry Disability Index、Roland-Morris Disability Questionnaireなど日本整形外科学会（JOA）スコア、Visual Analog Scale（VAS）
専門医の関与レッドフラッグや改善見られない場合に紹介初期評価・診断に整形外科医が関与
NSLBPの割合高い（全腰痛の約85-90%）低い（一部研究で約22%）、特異的原因の特定率が高い可能性

5. 国境を越えた影響：日本の腰痛研究における米国研究の影響の検証

提供された情報には、1950年代から1970年代にかけての日本の腰痛研究における米国研究の直接的な影響を明確に示す記述やデータは見当たりません。しかし、1990年代初頭の研究（PMID: 2152008 –26）では、米国と日本の腰痛患者が比較されており、両国の研究者が腰痛を研究し、異文化間の観察を行っていたことが示唆されています。この研究では、医学的および身体的所見は類似していたものの、心理的、社会的、職業的機能において差が見られました。これは、両地域における研究の認識と交流があったことを示唆しています。

より最近の日本の研究（2000年代以降）では、西洋の研究が引用されており、現在の認識と潜在的な影響が示されています27。例えば、日本の研究では、非特異的腰痛の発生率が「欧米諸国からの以前の報告」と比較して低いことが議論されています19。

米国の標準化された診断基準、分類システム、治療ガイドラインの開発は、初期の研究で明示的に引用されていなくても、時間の経過とともに日本の研究の方向性と方法論に間接的な影響を与えた可能性があります。日本のライフスタイルと医療の「西洋化」（29で言及されているように）も、西洋の研究成果に対する認識と潜在的な採用の増加に寄与している可能性があります。

6. 作用する要因：米国における罹患率の変化に寄与する要因の調査

米国における腰痛の罹患率の変化には、いくつかの要因が複合的に影響していると考えられます。慢性腰痛の罹患率の増加は、特に注目すべき点です3。

ライフスタイルの変化も重要な要因です。肥満は腰痛と強く関連しており、米国では肥満率が増加傾向にあります4。身体活動レベルの低下も非特異的腰痛のリスクを高めます1。喫煙は腰痛のリスクを高め、治癒を妨げる可能性があります1。運転時間の増加も非特異的腰痛と関連しています4。高飽和脂肪酸や糖分の多い食事が炎症を引き起こし、腰痛に寄与する可能性も指摘されています31。

医療と診断技術の変化も影響を与えている可能性があります。慢性腰痛に対する医療利用の増加は、罹患率の増加、受診率の増加、または患者一人当たりの利用増加による可能性があります3。画像診断技術の進歩は、特定の脊椎疾患の特定を可能にするかもしれませんが、急性非特異的腰痛に対するルーチンな使用は推奨されていません。

心理社会的な要因も重要です。仕事関連の心理社会的要因（仕事のストレス、社会的サポートの低さ、仕事と家庭の不均衡など）は腰痛と関連しています4。不安や抑うつなどの精神的な健康状態も腰痛と関連する可能性があります4。

高齢化も腰痛の罹患率に影響を与える可能性があります。一般的に腰痛の罹患率は加齢とともに増加するため、米国における高齢化の進行は、腰痛を経験する人々の総数の増加に寄与している可能性があります1。

7. 回復を導く：米国における非特異的腰痛の現在の治療と予防戦略

米国における非特異的腰痛の治療ガイドラインでは、急性、亜急性、慢性期を問わず、非薬物療法（表層熱療法、マッサージ、鍼治療、脊椎マニピュレーション、運動療法、集学的リハビリテーション、マインドフルネスに基づくストレス軽減法、太極拳、ヨガ、運動制御エクササイズ、認知行動療法など）が初期治療として推奨されています4。薬物療法（NSAIDs、筋弛緩薬）は、急性期または亜急性期の痛みが強い場合に考慮されることがあります21。慢性痛に対しては、NSAIDsが第一選択薬であり、トラマドールまたはデュロキセチンが第二選択薬として考慮されます。オピオイドは、他の治療法が奏功せず、患者個々のリスクとベネフィットを慎重に評価した上で、最後の選択肢として検討されるべきです32。急性腰痛の早期理学療法は、医療資源の利用を減らす可能性があることが示唆されています34。

非特異的腰痛の予防策としては、健康的な体重の維持1、体幹の強化とストレッチを含む定期的な運動1、座っているときと立っているときの正しい姿勢36、適切な持ち上げ方36、長時間の座位を避け、定期的に体を動かすこと37、禁煙1、ストレス管理36などが推奨されています。

ライフスタイルの改善は、腰痛の軽減と予防に重要です。姿勢に注意し、ウォーキング、水泳、ヨガなどの運動を取り入れ、体幹を強化し、バランスの取れた食事と十分な水分摂取を心がけ、適切な睡眠姿勢と寝具を選び、ストレスを管理し、禁煙することが推奨されます31。

8. 結論：調査結果の統合と将来への示唆

「約85%」の腰痛が非特異的であるという数値の歴史的根拠は1966年の研究にありますが、現在の米国における全腰痛に占める非特異的腰痛の割合も依然としてこの範囲内にあるようです。米国における現在の罹患率は、生涯罹患率が高く、慢性腰痛が成人人口のかなりの部分に影響を与えており、増加傾向を示しています。日本は非特異的腰痛の発生率が大幅に低く報告されており、これはより丁寧な？診断アプローチと特異的原因の特定率の高さによる可能性があります。初期の段階では限定的ですが、現代の研究では西洋の研究に対する認識と引用が見られます。米国における罹患率の主な要因としては、高齢化、肥満率の増加、座りがちなライフスタイル、心理社会的なストレスなどが挙げられます。現在の治療と予防は、非薬物療法とライフスタイルの改善に重点を置いています。

今後の研究では、非特異的腰痛の根本的なメカニズムをより深く理解し、より的を絞った治療法を開発する必要があります。エビデンスに基づいた非薬物療法の推進も重要です。日本で使用されている丁寧な？診断アプローチなど、国際的な比較から学ぶことができる可能性があります。また、修正可能なリスク要因に対処するための公衆衛生上の取り組みも必要です。

慢性腰痛の負担が増加していること、そして日本のような国との診断慣行の違いは、この複雑で蔓延している状態に対する理解、管理、予防戦略を継続的に改善する必要性を強調しています。将来の研究は、急性腰痛から慢性腰痛への移行をより深く理解し、長期的な障害を予防し、関連する医療費を削減できる効果的な早期介入を特定することに焦点を当てるべきです。

引用文献

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